Александровская колонна — памятник в стиле ампир, расположенный в центре Дворцовой площади Санкт-Петербурга. Был воздвигнут в 1834 году по указу императора Николая I в память о победе его старшего брата, императора Александра I, над Наполеоном в Отечественной войне 1812 года.
В 1829 году Николай I объявил открытый конкурс эскизов. Огюст Монферран, автор Исаакиевского собора, сначала предложил гранитный обелиск, но император отклонил этот проект. Тогда архитектор разработал новый вариант — колонну, которая была бы выше Вандомской колонны в Париже (воздвигнутой в честь побед Наполеона). За образец Монферран взял античную Колонну Траяна в Риме.
Общая высота памятника — 47,5 метров, из которых 25,6 метра — высота самой колонны. Вес сооружения — около 600 тонн. Ствол колонны имеет коническую форму с энтазисом (естественным утолщением ствола). Верх венчает бронзовая капитель дорического ордера. На вершине установлена бронзовая фигура ангела работы скульптора Бориса Орловского. В левой руке ангел держит четырёхконечный латинский крест, а правую возносит к небу. Голова ангела наклонена, взгляд устремлён на землю. Ангел крестом попирает змея — это символизирует мир и покой, которые принесла в Европу Россия после победы над наполеоновскими войсками. По одной из версий, при создании скульптуры Орловский ориентировался на внешний облик Александра I, которого в семейном кругу называли «Наш Ангел».
Северо-Западный барельеф (смотрит на Зимний дворец)
Главный смысл: благодарность императору, триумф русского оружия и геополитические границы войны.
Два крылатых Гения Славы держат массивный щит с лаконичной надписью: «Александру I — благодарная Россия». Левая фигура внизу — водолей-старец в лавровом венке, опирающийся на урну с изливающейся водой. Это река Неман — граница, через которую Наполеон вероломно вторгся в Россию в июне 1812 года. Правая фигура внизу — молодая женщина, также с водной урной. Это река Висла — рубеж, на котором русская армия в 1813 году окончательно перехватила инициативу в Заграничных походах.
Оружейный код: в центре изображен чешуйчатый доспех царя Алексея Михайловича. Над ним выбит шлем царя Михаила Федоровича (причем Монферран воспроизвел его дважды: анфас над доспехом и в профиль под ним). В правом нижнем углу сложена кольчуга Ермака, чей рисунок Оленин лично воссоздавал по летописям. Эти подлинные отечественные древности символизируют историческую незыблемость России.
Северо-Восточный барельеф (Смотрит на Певческий мост)
Главный смысл: экономическое возрождение государства, изобилие и расцвет наук и ремесел под покровительством мудрости.
Композицию обрамляют две женские фигуры, олицетворяющие блага мира. Левая фигура — Изобилие, которая держит массивную гирлянду из цветов и плодов, переходящую в рог изобилия — символ стремительного восстановления городов и торговли после пожаров 1812 года. Правая фигура — Афина (Минерва), богиня мудрости, изображенная в шлеме. Правой рукой она удерживает высоко поднятое оборонительное копьё, а левой опирается на огромный круглый щит с радиальным узором.
Оружейный код: посреди композиции сложены античные оборонительные доспехи, шлемы и щиты. Они укрыты шкурой медведя (традиционный символ бдительности, силы и отваги России), которая подчеркивает, что все внутренние богатства и мирный труд империи находятся под надежной защитой
Юго-Восточный барельеф (смотрит на Главный штаб)
Главный смысл: документальная хроника побед, разоружение агрессора и триумф коалиции.
Композицию обрамляют две фигуры по краям. Левая фигура — крылатая Победа, которая сосредоточенно заносит в книгу Истории три памятных года: «1812, 1813, 1814», фиксируя весь путь кампании от изгнания врага до взятия Парижа. Правая фигура — Мир, удерживающая лавровую (масличную) ветвь и венок, которые она протягивает в сторону летописи Победы.
Оружейный код: строго посреди композиции сложены поверженные трофейные доспехи французской армии. Вся эта военная куча зажата по разные стороны двумя разными щитами — гербовыми щитами главных европейских союзников России, Пруссии и Австрии. Это символизирует, что силы коалиции буквально сковали и обезоружили военную машину Наполеона
Юго-Западный барельеф (смотрит на Адмиралтейство)
Главный смысл: торжество Божественного закона, государственная стойкость и милосердие к побежденным.
Композицию обрамляют две женские фигуры по краям. торжество Божественного закона, государственная стойкость и милосердие к побежденным. Композицию обрамляют две женские фигуры по краям. Левая фигура — Милосердие (Мудрость), удерживающая опущенную ветвь всепрощения и круглое чистое зеркало, символизирующее правду и ясность государственных решений. Правая фигура — Правосудие (Фемида) в шлеме, которая держит весы, а её меч поднят строго вверх, что означает неотвратимость и силу закона. У неё нет повязки на глазах, что символизирует всевидящее Божественное правосудие.
Оружейный код: строго по центру сложен вражеский панцирь, полностью накрытый львиной шкурой — аллегория укрощенной воинской гордыни Наполеона. Голова льва лежит прямо посреди доспехов. Никаких заползающих змей на зеркале нет: миф возник из-за того, что в общей куче оружия лежит щит с ликом Медузы Горгоны, у которой змеи вместо волос. По бокам расположены два старинных русских щита (круглый и миндалевидный), означающие защиту рубежей.
