Фигура ангела полна энергии, торжества и военной мощи. Он изображен в момент абсолютной победы: его нога твердо попирает извивающегося змея. В одной руке он держит финиковую (пальмовую) ветвь, а во второй — высокое древко штандарта (хоругви или лабарума, традиционного воинского знамени). Поза выражает непоколебимое превосходство: битва окончена, враг повержен и прижат к земле, а знамя победителя поднято ввысь.
Библия, Предание и история образа Ангела с хоругвием на Исаакиевском соборе
- Вождь Небесного Воинства
Имя Михаил древнееврейское. В иврите оно звучит как «ми-ка-эль» (מי כמו אלוהים). Чаще всего его переводят как риторический вопрос «Кто как Бог?» — в том смысле, что никто не равен Богу, нет никого подобного Творцу. Встречается и вариант «тот, кто подобен Богу». Он — Архистратиг, то есть верховный главнокомандующий бесплотных сил, главный борец с дьяволом. Именно штандарт в его руке указывает на его воинское звание и предводительство армией ангелов. - Война на Небесах
Образ поверженного змея под ногой — это прямая иллюстрация из Апокалипсиса. Откровение Иоанна Богослова (12:7-9): «И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона… и низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною». Змей здесь — физическое воплощение первородного зла. - Триумф Жизни
Финиковая ветвь — античный символ триумфатора. В Апокалипсисе (7:9) праведники стоят перед престолом Бога «в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих», что символизирует победу над смертью.
Расположение
Размещение монументальной фигуры Архангела Михаила по центру восточного фасада, прямо над главным алтарем Исаакиевского собора, исполнено глубочайшего богословского смысла. В православной традиции алтарь всегда обращен на восток — в сторону Света, навстречу восходящему солнцу, которое символизирует Самого Христа.
Священное Писание именует Спасителя «Солнцем правды» (Мал. 4:2) и «Востоком свыше» (Лк. 1:78). Кроме того, восток — это сторона эсхатологическая, откуда Церковь ожидает грядущее Второе Пришествие Господа. Сам Спаситель предупреждал о Своем возвращении: «Ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24:27). Именно поэтому над восточным фронтоном, встречая этот грядущий Божественный Свет, возвышается Архистратиг Михаил — верховный Вождь воинства Господня. Держа в руке штандарт, он предстает как неусыпный небесный страж.
Алтарь — это Святая Святых храма, земное отображение Царствия Небесного. И подобно тому, как на страницах Апокалипсиса Михаил сокрушает силы зла — «И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона… и низвержен был великий дракон… и ангелы его низвержены с ним» (Откр. 12:7-9), — так и здесь, на вершине Исаакиевского собора, он несет свою вечную дозорную службу. Он стоит на страже главной святыни храма, ограждая ее от сил тьмы и зримо воплощая непобедимость Церкви и торжество Божественного Света.
Изолированный смысл (Одиночное прочтение)
Сам по себе Михаил — это метафора окончательного торжества Света и Божественного порядка. Для зрителя эта фигура транслирует идею абсолютной защиты. Штандарт говорит о том, что за этим ангелом стоит целая небесная армия. Змей под ногой доказывает, что зло, каким бы древним оно ни было, обречено быть растоптанным. А пальмовая ветвь обещает мир после победы. Это фигура-гарант непоколебимости мироздания.
