Ангел бережно держит в руках небольшой, изящный сосуд — алавастр (выточенный из алебастра кувшинчик с узким горлышком, традиционно использовавшийся на Древнем Востоке для хранения драгоценных благовонных масел и мира). Поза ангела лишена суровости ветхозаветных стражей или тягостной скорби ангелов Страстей. Она выражает заботу, мягкость и готовность прийти на помощь. В православной иконографии этот образ часто дополняется стручцом (кисточкой для помазания ран).
Библия, Предание и история образа Ангела с алавастром на Исаакиевском соборе
- Ветхозаветный смысл: Исцеление Божие (Архангел Рафаил)
Традиция уверенно отождествляет этого вестника с Архангелом Рафаилом, чье имя (רְפָאֵל) переводится как «Бог исцелил» или «Врач Божий». В канонической (для православия и католичества) Книге Товита Рафаил предстает как главный небесный целитель и утешитель страждущих, который говорит о себе: «И ныне Бог послал меня исцелить тебя и невестку твою… Я Рафаил, один из семи святых Ангелов, которые возносят молитвы святых» (Тов. 12:14–15). Алавастр в его руках — это сосуд с небесным лекарством для израненного человечества. - Новозаветный смысл: Жены-мироносицы
Сам предмет — алавастр с миром — имеет мощнейший евангельский контекст. Во-первых, это отсылка к безымянной женщине, помазавшей Христа перед Его крестными муками: «Пришла женщина с алавастровым сосудом мира из нарда чистого, драгоценного и, разбив сосуд, возлила Ему на голову» (Мк. 14:3). Во-вторых, это символ Жен-мироносиц. Ранним утром они шли ко Гробу Господню с алавастрами, чтобы помазать мертвое тело, но вместо смерти встретили Жизнь. В православном богословии мироносицы почитаются как «апостолы для апостолов» — первые вестницы Воскресения. - Православный литургический смысл: Печать Духа Святого
В православной традиции драгоценное миро в алавастре имеет еще одно, глубоко сакральное измерение. Оно отсылает к Таинству Миропомазания, через которое верующему подаются дары Святого Духа. В православных храмах освященное Миро хранится на престоле в специальных сосудах (алавастрах). Таким образом, ангел держит в руках не просто исторический артефакт, а символ вечно живой благодати Церкви.
Размещение
То, что этот ангел помещен на южной стороне балюстрады, создает гениальную архитектурно-богословскую симметрию. Если Северный фасад (где стоит грозный Уриил с мечом) символизирует холод, тень и неумолимую строгость ветхозаветного Закона, то залитый солнцем Южный фасад — это сторона тепла, милосердия и благодати Нового Завета. Здесь нет места карающему оружию. Южный ангел приносит человечеству не суд, а исцеление, зримо воплощая слова псалмопевца: «Милость и истина сретятся, правда и мир облобызаются» (Пс. 84:11).
Изолированный смысл (Одиночное прочтение)
Монферран и Герман гениально объединили смыслы. Для зрителя этот образ — обещание того, что любая боль будет уврачевана. Те страшные раны, которые символизировали ангелы с гвоздями, копьем и терновым венцом, теперь омываются целительным миром. Рафаил с алавастром — это одновременно и небесный врач, и вестник погребения, за которым неизбежно и радостно следует Воскресение Христово.
